O movimento operário dos EUA está pronto para Trump 2.0?

Quando Trump foi anunciado como o vencedor das eleições de 2024, o mercado de ações disparou, registrando o quinto maior avanço em um único dia de sua história. Nas palavras do próprio *Wall Street Journal*, os capitalistas estavam salivando com a ideia de outra presidência de Trump.

Esse entusiasmo dos investidores por Trump tem várias fontes, não menos importante a probabilidade de novos cortes de impostos sobre lucros corporativos e ganhos de capital; mas talvez a maior razão para esse “exuberância irracional” seja a expectativa de que Trump atacará novamente o movimento operário. A classe trabalhadora tem crescido em força nos últimos anos, entrando em greve e frequentemente conquistando grandes vitórias, para o desespero de Wall Street e bilionários da tecnologia como Marc Andreessen, Jeff Bezos e Elon Musk. Desde a enorme greve da UAW em 2023 até as greves mais recentes na Boeing, Amazon e Starbucks, os trabalhadores estão se levantando e se organizando em números e níveis de militância não vistos há décadas. A classe dominante sabe que Trump atacará esse movimento, e é por isso que estão apoiando-o com muito mais entusiasmo desta vez. Esse é quase certamente um dos principais motivos pelos quais Musk ajudou Trump a vencer em novembro, e por que o apoio de Trump da classe dominante, especialmente no setor de tecnologia, onde a resistência aos sindicatos é feroz, é muito mais amplo e profundo do que em 2016.

Construir um movimento operário que possa lutar contra esses ataques e se fortalecer no processo exigirá não apenas uma ruptura radical com o sindicalismo empresarial do passado, mas também a organização e mobilização ativa de toda a classe trabalhadora. Cabe aos trabalhadores de base nos protegermos, não apenas contra os golpes nos sindicatos que estão por vir, mas também contra os ataques devastadores à classe trabalhadora destinados a dividir nosso poder, como deportações em massa e legislação anti-trans preconceituosa. Isso exigirá que nos organizemos de baixo para cima e pressionemos nossos líderes sindicais, para estarmos prontos a entrar em greve contra Trump e sua administração, quebrando leis trabalhistas restritivas para coordenar a defesa própria em toda a classe trabalhadora. Em outras palavras, cabe a nós recuperar o poder que temos, usar as armas que possuímos como trabalhadores para nos defender e construir nosso poder.

A Tempestade que se Aproxima

Os ataques quase certos ao ainda crescente novo movimento operário pela administração Trump virão em algumas formas diferentes.

Para começar, Trump provavelmente fará grandes mudanças na direção do Departamento do Trabalho, dificultando que muitos trabalhadores se qualifiquem para horas extras — em outras palavras, aumentando os lucros que os empregadores podem extrair de sua força de trabalho. Seguindo o conselho de seus “bobos da corte” e defensores da desregulamentação, como Elon Musk e Vivek Ramaswamy, Trump também provavelmente pressionará para relaxar as restrições ao trabalho infantil e atacar as regras de segurança no trabalho impostas pela OSHA. Esses mesmos conselheiros também querem que ele elimine completamente os sindicatos de funcionários públicos. Ramaswamy, por exemplo, que até recentemente havia sido indicado, junto com Elon Musk, para liderar o absurdamente concebido novo “Departamento de Eficiência do Governo”, já está pedindo o fim dos acordos de negociação coletiva para sindicatos de professores públicos.

Outra maneira pela qual Trump provavelmente atacará o movimento operário é reestruturando o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, ou NLRB. Esse é o “tribunal superior” do governo para resolver conflitos entre sindicatos novos ou estabelecidos e empregadores. Mas o NLRB também estabelece precedentes que podem ter efeitos dramáticos sobre a capacidade dos sindicatos e trabalhadores de obter reconhecimento legal e a capacidade dos patrões de travar campanhas anti-sindicais. Em relação ao NLRB, Trump já mostrou suas cartas sobre o tipo de política trabalhista que planeja implementar como presidente. Embora sua nomeação de Lori Chavez-DeRemer para Secretária do Trabalho tenha sido vista por alguns como um sinal de que ele pode estar aberto a uma abordagem mais pró-trabalhador e possivelmente à influência de dirigentes sindicais conservadores como Sean O’Brien, dos Teamsters, é mais provável que sua nomeação tenha sido pouco mais que uma transação de *quid pro quo* pelo apoio de O’Brien e uma tentativa cínica de esconder suas verdadeiras intenções em relação ao movimento operário.

No entanto, embora o secretário do Trabalho de Trump possa ser mais pró-trabalhador do que o esperado (embora isso ainda esteja para ser visto), o NLRB é onde reside o verdadeiro poder de atacar o trabalho. E Trump e seus aliados no Congresso, incluindo os senadores Kyrsten Sinema e o democrata Joe Manchin, já começaram a lançar as bases para um conselho do trabalho controlado por Trump. Em 11 de dezembro, a renomeação em grande parte rotineira de Lauren McFerran como presidente do NLRB por Biden, que teoricamente permitiria que ela servisse até após as eleições intermediárias, foi rejeitada por pouco pelo Senado. Isso significa que Trump poderá nomear dois novos membros do conselho assim que assumir o cargo, dando a ele e a seus aliados uma vantagem de 3 a 2 no NLRB, o que poderia permitir que eles revogassem várias proteções trabalhistas e tomassem novas decisões que poderiam definir a política do conselho por anos ou até décadas. Entre as mais importantes dessas decisões está talvez a decisão *Cemex*, que os Teamsters usaram recentemente para se organizar na Amazon. Se *Cemex* for anulada pelo NLRB, e parece haver uma boa chance de que isso aconteça, seria um tapa na cara do líder dos Teamsters, O’Brien, que ajudou a eleger Trump.

No entanto, o relacionamento próximo de Trump com o fervorosamente anti-sindical Musk sugere que desafios ainda maiores à supervisão do governo federal sobre o trabalho podem estar em andamento. Musk e sua empresa SpaceX, por exemplo, já entraram com uma ação questionando a constitucionalidade da Lei Nacional de Relações de Trabalho (NLRA). A própria existência da NLRA — um conjunto de regras que codifica o direito de greve, entre outras coisas — foi uma concessão da classe dominante nas turbulentas batalhas sindicais da década de 1930. Um judiciário de tribunal de circuito e Suprema Corte simpáticos (possivelmente preenchidos com uma maioria de nomeados por Trump) poderiam, concebivelmente, tomar medidas para esvaziar ou anular completamente a NLRA. Isso é algo que a líder sindical Sara Nelson descreveu como uma ameaça muito séria. A ação de Musk também busca dar mais poder ao Executivo para remover membros do NLRB com base na ideia de separação de poderes, uma medida que, se bem-sucedida, poderia significar que Trump seria capaz de demitir toda a equipe do NLRB e começar de novo com todos os seus próprios nomeados ou simplesmente acabar com o conselho. Se Trump preferiria um NLRB que ele controla totalmente ou nenhum NLRB ainda é uma questão em aberto, mas parece provável que Trump e seus aliados prefeririam, se possível, remodelar o conselho em uma vara para punir o trabalho, e esse é o resultado provável para o qual devemos nos preparar.

Enquanto isso, com maiorias republicanas em ambas as casas do Congresso, haverá pouca chance para os poucos apoiadores do trabalho responderem se as proteções dos trabalhadores forem esvaziadas pelos tribunais. Trump, por sua parte, prometeu vetar qualquer legislação pró-trabalhador que possa passar pelo Congresso, mencionando especificamente a Lei PRO, que, embora seja uma mistura em termos de poder dos trabalhadores, teoricamente facilitaria a organização sindical. Isso significa que a Lei PRO não estará nem mesmo na mesa nos próximos quatro anos, o que, por sua vez, significará que terá se passado mais de uma década desde que ela falhou em ser aprovada, apesar dos investimentos incríveis do trabalho para tentar fazê-la passar. Em outras palavras, o trabalho lutou, fez lobby e se distraiu da organização real e das ações de trabalho e da luta de classes por seis anos para não conseguir absolutamente nada. Isso mostra por que a classe trabalhadora não pode confiar no estado para lutar suas batalhas e não pode continuar a depender de leis e dos chamados direitos que podem ser tirados em um piscar de olhos.

Mas as ameaças ao movimento sindical de Trump vão muito além do Departamento do Trabalho e do NLRB. Não é segredo que Trump está organizando a máquina do estado para deportações em massa. Essa é uma jogada destinada não apenas a imigrantes, mas também a dividir e enfraquecer o próprio movimento operário e não é nada menos que um ataque direto na luta de classes.

Há cerca de 11 milhões de trabalhadores indocumentados neste país. Cerca de 8 milhões deles estão na força de trabalho — frequentemente hiperexplorados, devido à sua precariedade legal, mas ainda têm o direito legal a proteções sindicais. Muitos já estão organizados em sindicatos, como os de trabalhadores precários e mal pagos de hotéis e alimentação. Quando Trump mobilizar o estado para perseguir esses trabalhadores e suas famílias — e, como ele diz, colocá-los em campos para preparar a deportação em massa — ele estará atacando uma força fundamental da própria classe trabalhadora. É uma jogada não apenas para satisfazer sua base de extrema-direita e desviar a fúria da classe dominante; é uma tentativa de dividir a classe trabalhadora e fragmentar seu poder por meio de apelos ao nacionalismo. É uma jogada para enfraquecer a classe trabalhadora — algo que até alguns sindicatos e trabalhadores estão caindo. A resposta chauvinista de Sean O’Brien ao debate sobre o visto H1B e seu flerte com o Partido Republicano (ele aparentemente está programado para comparecer à posse de Trump) são um exemplo claro.

E não se engane, o ataque aos trabalhadores está longe de se limitar a este país. Uma das primeiras pessoas a ligar para Trump para parabenizá-lo foi o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu. Há poucas dúvidas, apesar do recente cessar-fogo, de que Trump continuará a política de Biden e Harris de armar e financiar o genocídio de Israel na Palestina. Mais uma vez, a esperança é que a classe trabalhadora feche os olhos e, em vez de construir poder e solidariedade internacional, aceite sua própria fraqueza e divisões em nome dos “interesses americanos” no exterior.

Levar a Luta aos Patrões e Políticos

Se os sindicatos quiserem sobreviver, e talvez até prosperar sob Trump, eles terão que repensar radicalmente sua relação com a legislação trabalhista, a classe trabalhadora e o estado.

A vitória de Trump mostra que é uma loucura para o movimento sindical acreditar que pode crescer ou construir força apoiando os democratas ou que pode negociar um terreno melhor para a luta sindical entregando seu poder de organização a instituições do estado da classe dominante, como o NLRB. O NLRB não foi inventado na década de 1930 apenas para canalizar, controlar e domar o trabalho, um papel que desempenha desde então; ele também é uma bola política que cada nova administração molda conforme sua vontade. Nossos sindicatos investiram incontáveis milhões de dólares e uma quantidade infinita de poder popular na campanha de Harris, e tudo o que ganhamos foi uma camiseta medíocre dizendo “Trump é um Fura-Greve”. Obviamente, continuar como sempre não está funcionando, e os sindicatos terão que fazer mais do que apenas se organizar; vamos ter que reaprender a ser disruptivos novamente.

Por muito tempo, o movimento operário e muitos de seus maiores apoiadores na esquerda, incluindo Labor Notes, os Socialistas Democráticos da América e a Jacobin, operaram sob a suposição de que o caminho para a vitória do trabalho passa principalmente pela organização constante e paciente de um número cada vez maior de novos trabalhadores em novas indústrias, em sindicatos novos ou existentes — ou seja, sindicatos como um fim em si mesmos. Essa estratégia — embora tenha, por exemplo, levado a um rápido aumento na organização de trabalhadores estudantes de pós-graduação em faculdades e universidades em todo o país — não conseguiu nem mesmo manter, muito menos aumentar, o nível total de densidade sindical nos Estados Unidos. Isso se deve em grande parte ao fato de que até mesmo aumentos relativamente robustos na organização sindical simplesmente não conseguem acompanhar o número de novos trabalhadores que entram no mercado de trabalho. Na verdade, apesar de toda a nova organização e vitórias sindicais em 2023, a densidade sindical total nos Estados Unidos caiu de 10,1% em 2022 para 10,0% da força de trabalho até o final de 2023 — um recorde mínimo. Se essa tendência continuará ou não, ainda está por ser visto, mas não há razão para acreditar, sem algum aumento significativo na luta de classes, que ela não continuará.

Além disso, o sucesso ou fracasso dessa estratégia de sindicalização como um fim em si mesmo tem sido altamente dependente do ambiente legal, político e econômico em que as campanhas de organização ocorreram. O aumento na organização sindical e nos pedidos de reconhecimento bem-sucedidos desde 2020 tem se mostrado relativamente durável até agora (o que é uma coisa boa!). No entanto, esse impulso organizacional foi baseado em uma série de contingências. Talvez a mais importante delas tenha sido a pandemia e o movimento Black Lives Matter, que levaram tanto a um aumento na luta de classes quanto a uma conscientização sobre a centralidade do trabalho, assim como a importância vital dos sindicatos para proteger a segurança dos trabalhadores. Mas o mercado de trabalho apertado e uma economia aquecida após a pandemia também foram fatores significativos que contribuíram para o aumento na organização de novos sindicatos. O mesmo aconteceu com a legislação trabalhista mais favorável aos trabalhadores, especialmente vinda do NLRB — mas isso foi uma reação ao aumento da luta de classes e às tentativas de Biden de agradar a classe trabalhadora para outra campanha eleitoral. Não há razão para assumir que essas tendências continuarão.

A economia já está mostrando sinais de desaceleração, e o desemprego está lentamente começando a subir novamente como resultado dos aumentos das taxas de juros pelo Fed, que tentam controlar a inflação. Isso é especialmente verdadeiro para os trabalhadores da indústria de tecnologia, que representaram metade das perdas de empregos nos EUA em agosto e cerca de um quarto do total de perdas de empregos em 2024. Da mesma forma, à medida que Trump assume o cargo, é altamente provável que ele desfaça muitas das recentes políticas “favoráveis aos trabalhadores” decididas pelo NLRB e imponha regras que tornarão consideravelmente mais difícil obter o reconhecimento oficial de novos sindicatos. Tudo isso sugere que o antigo plano de colaborar para se dar bem será ainda menos viável sob Trump.

Sem uma mudança radical na estratégia, o movimento operário pode acabar desperdiçando as vantagens relativas que ainda possui.

Isso inclui níveis recordes de apoio popular aos sindicatos, uma força de trabalho cada vez mais pró-trabalhador composta por jovens trabalhadores prontos para se organizar, e a probabilidade de aumento da luta de classes à medida que Trump tenta implementar o pior de sua agenda proposta contra trabalhadores, imigrantes, mulheres e pessoas trans. Um dos pilares da plataforma de Trump é a deportação em massa de imigrantes — o que não é apenas um ataque aos imigrantes, mas também um ataque frontal à própria classe trabalhadora, para dividi-la e enfraquecê-la. Nenhum de nossos líderes sindicais falou sobre essa ameaça ainda. Mas impedi-la exige um movimento operário disposto a lutar por mais do que suas necessidades imediatas em seus próprios locais de trabalho. Parar Trump aqui exige a disposição dos trabalhadores de entrar em greve em solidariedade aos imigrantes e contra o estado e a ICE — tecnicamente contra a lei. Aqui, mais uma vez, confiar no estado para apoiar os sindicatos nos enfraquecerá, não nos fortalecerá.

E não apenas pelos imigrantes — precisaremos entrar em greve por Gaza também. Com ou sem cessar-fogo, Trump não fez segredo do fato de que continuará e intensificará a política da administração Biden de enviar bilhões em balas, bombas e cheques em branco para Israel para o apartheid, a limpeza étnica e o genocídio. Líderes sindicais como Shawn Fain, presidente da UAW, já falaram belas palavras sobre a necessidade de parar os assassinatos em massa pelo estado de Israel — mas essas palavras não foram seguidas de ação. E essa postura de inação efetivamente acorrenta a classe trabalhadora dos EUA à política imperialista dos ricos no poder e seus políticos. Também aceita as prerrogativas do estado e da lei, aceitando a legitimidade da lei para proibir greves de solidariedade e políticas e ditar onde, quando e como a classe trabalhadora pode usar suas próprias armas para lutar.

Mesmo uma única vitória de alto perfil poderia inspirar milhões de outros trabalhadores e desencadear uma avalanche de novas organizações sindicais. Mas, mais importante ainda, isso estabeleceria as bases para greves políticas maiores entre sindicatos. Shawn Fain levantou o espectro de uma greve geral no ano passado, quando pediu que os sindicatos em todo o país concordassem coletivamente em negociar contratos que terminem em 1º de maio de 2028, permitindo que eles entrem em greve juntos legalmente. Mas Fain também infelizmente disse que planeja trabalhar com Trump, mais uma vez normalizando a relação do trabalho com o estado e minando a possibilidade e o poder de qualquer greve geral desse tipo. Mas não podemos esperar até 2028. Temos que organizar essas greves massivas nós mesmos agora, como parte de uma frente unida de toda a classe trabalhadora.

Em outras palavras, agora não é apenas o momento de expandir nossos sindicatos. É também — e centralmente — o momento de reaprender como lutamos. Por muito tempo, aceitamos que as regras de luta contra os capitalistas podem ser definidas pelos próprios capitalistas.

Somos como um boxeador que deixa seu oponente definir todas as regras básicas de uma luta para ele, deixando-o amarrar um de nossos braços nas costas e cobrir um olho antes de cada luta. Nenhum lutador em sã consciência concordaria com isso. Nós também não deveríamos.

Quebrando a Lei

Para aproveitar ao máximo suas vantagens, o movimento operário precisa aprender a quebrar a lei novamente. Essa não é uma tarefa pequena.

Trump já está preparando suas deportações em massa, e suas ações no NLRB quase certamente tornarão mais difícil vencer eleições sindicais. O movimento operário não pode se dar ao luxo de desperdiçar seus recursos em batalhas legais prolongadas tentando combater essas leis com advogados ou obter reconhecimento oficial para novos sindicatos por meio de eleições administradas pelo NLRB. Trump vai empilhar as cartas contra a nova sindicalização.

Mas as leis só têm o poder que permitimos que tenham.

Aproveitar o poder que o trabalho tem significa, antes de tudo, rejeitar e desafiar em todas as oportunidades todos os limites impostos pelo estado às greves de solidariedade, greves políticas e greves de reconhecimento. Essas coisas são ilegais porque a classe dominante e seus políticos as temem e reconhecem seu poder de interromper o fluxo de lucros. Como os empregadores certamente tentarão prolongar e derrotar as eleições oficiais de reconhecimento sindical, os trabalhadores que desejam formar novos sindicatos terão que entrar em greve e greve forte para forçar os empregadores a reconhecer e negociar os primeiros contratos. E se o resto do movimento operário estiver realmente sério sobre aumentar a densidade sindical e construir um poder real, eles terão que estar preparados para se mobilizar em defesa desses trabalhadores e suas lutas para formar novos sindicatos. Isso significa participar de piquetes, fornecer fundos de greve para trabalhadores em organização e, em muitos casos, organizar paralisações e greves em solidariedade com eles.

O principal conjunto de regras para o trabalho sobre quando e como entrar em greve foi estabelecido como lei em legislações-chave na década de 1930 (a Lei de Recuperação Industrial Nacional de 1933 e a NLRA de 1935) e novamente na década de 1940, com Taft-Hartley. E essas leis surgiram de políticos enfrentando a luta massiva dos trabalhadores, jogando a economia no caos: trabalhadores exigindo controle sobre seu próprio trabalho e sobre os termos desse trabalho. O objetivo explícito dessas leis era, nas palavras dos próprios criadores desses projetos, domar o trabalho, garantir o fluxo de lucros para os capitalistas com o mínimo de interrupção possível. Essa foi a lógica por trás da criação do próprio NLRB. Em outras palavras, a lei trabalhista e órgãos como o NLRB foram criados não apenas como concessões, mas como órgãos do estado para monitorar, controlar e domar a classe trabalhadora. Nem a lei trabalhista nem o NLRB são nossos amigos.

Recuperar o poder da classe trabalhadora, então, significa abraçar uma certa desilusão — perceber que a lei trabalhista em que confiamos por tanto tempo não nos salvará. Aumentar tanto o tamanho de nossos sindicatos quanto o poder desses sindicatos significará reconstruir nossos músculos de luta mais uma vez, independentemente das regras do mestre.

Aqui estão alguns exemplos do que queremos dizer.

Atualmente, é ilegal entrar em greve em solidariedade com trabalhadores de outras indústrias; entrar em greve por razões políticas, como a guerra; e bloquear fura-greves tentando entrar em nossos locais de trabalho para manter o fluxo de lucros. E por que democratas e republicanos trabalhariam juntos, como no projeto de lei Taft-Hartley de 1947, para impedir os trabalhadores de fazer essas coisas? É porque elas funcionam e constroem muito mais poder entre os trabalhadores sobre o fluxo de lucros do que fazer campanha para democratas ou “contratar advogados”. Na verdade, na década de 1930, durante um dos pontos altos da luta de classes neste país, bloquear fura-greves era uma tática chave para proteger uma greve e ajudá-la a vencer. Todas essas táticas de greve poderiam se tornar as faíscas necessárias para mostrar o poder dos sindicatos, impulsionar novas expansões sindicais e aumentar o poder de luta de toda a classe trabalhadora.

E o movimento operário já está começando a se lembrar desse poder e dessa capacidade de quebrar as leis que nossos mestres nos impõem de cima. 2018 viu uma onda de greves, de professores, motoristas de ônibus e outros tipos de trabalhadores, varrer o país, começando na Virgínia Ocidental. E quando começaram, eram ilegais — trabalhadores do setor público são proibidos de entrar em greve naquele estado.

Mas, com muita frequência, nossos próprios líderes sindicais estão no nosso caminho. Já falamos sobre como a estratégia dominante dos líderes sindicais por décadas tem sido se aliar aos democratas — ou, como O’Brien, aos republicanos — na esperança de que os políticos nos dêem leis melhores para nos ajudar a nos organizar mais facilmente. Isso tem sido um fracasso lamentável; as taxas de sindicalização em queda livre são prova disso. Mas agora, até nossos líderes mais militantes, como Fain e Sarah Nelson, estão tentando repetir esse roteiro: Fain falando na Convenção Nacional Democrata para apoiar Harris; Nelson apoiando Biden e Harris, e assim por diante.

É hora de parar de requentar as sobras e tentar algo diferente. E “algo diferente” significa não esperar por leis melhores, mas quebrá-las, nos organizarmos, desobedecermos nossos líderes sindicais quando precisarmos fazer isso. Em outras palavras, para travar a luta que precisaremos travar contra Trump, não podemos esperar que nossos líderes nos liderem. Mas podemos construir nosso poder de baixo para cima, nos organizando em nossos locais de trabalho, em comitês de base, em assembleias para nos coordenarmos, para lutar contra Trump agora, e não esperar por Harris 2.0 e a próxima “eleição mais importante de nossas vidas”.

É verdade, e importante, que Fain está pedindo uma greve geral em 2028. Ele é o primeiro líder sindical a fazer isso há muito tempo. Mas aqui está o problema: não podemos esperar, de braços cruzados, e então, de repente, ligar o interruptor de “greve geral” em três anos. Isso é como um corredor de maratona que treina para correr 26 milhas descansando no sofá para economizar energia.

Você se prepara para correr correndo. Você se prepara para lutar lutando. Ameaças existenciais enfrentam a classe trabalhadora deste país e do mundo: deportação em massa, genocídio no Oriente Médio, catástrofe climática, tudo em nome de mais lucros. E todos esses lucros são extraídos de nós. Podemos lutar de volta, podemos usar nosso poder real, e isso significará quebrar as leis que nos separam de nosso poder.

Apenas ontem, Shawn Fain escreveu no The Washington Post que está pronto para trabalhar com Trump. Depois de todo o discurso forte sobre solidariedade com os imigrantes, ele está dizendo que a cooperação é a ordem do dia, desde que Trump ajude a proteger os empregos americanos, antes de tudo. Em outras palavras, para as tarefas que estão por vir, nossos líderes provavelmente não ajudarão. Teremos que fazer isso nós mesmos e arrastá-los para a luta.