Em resposta ao ataque dos EUA e de Israel contra o Irã, Eric Blanc está pedindo para “cortar o orçamento militar pela metade”. Esse tipo de proposta confunde o papel das forças armadas dos Estados Unidos na garantia da dominação imperialista em todo o mundo e subestima o papel de um movimento de massas contra a guerra para pôr fim à atual ofensiva contra o Irã.
Durante o fim de semana, em resposta ao brutal ataque dos EUA e de Israel contra o Irã, muitos socialistas em todo o país foram às ruas para denunciar mais uma guerra imperialista. Eric Blanc, um dos principais intelectuais da esquerda reformista no país, passou o fim de semana elaborando conselhos de política externa para o Partido Democrata.
Esse conselho é o núcleo do último artigo de Blanc, “Cut the Military Budget in Half” (“Cortar o orçamento militar pela metade”), publicado em sua newsletter Labor Politics e na Jacobin. O argumento central do texto é exatamente o que o título sugere. Blanc defende cortar o orçamento militar dos EUA pela metade e que os socialistas apostem nessa perspectiva rumo às… eleições legislativas de meio de mandato.
Na tradição marxista — de Marx, passando por Rosa Luxemburgo, até Trotsky e Lênin — a posição dos socialistas em relação aos gastos militares tem sido recusar votar ou endossar os orçamentos militares dos capitalistas. No caso dos socialistas que atuam politicamente em países imperialistas, lutar por cortes nos gastos militares como se fôssemos apenas mais um político burguês progressista significa, em última instância, endossar um orçamento que vai diretamente para o massacre indiscriminado de nossos irmãos e irmãs no chamado Sul Global. Defender cortes no orçamento militar em meio a uma agressão imperialista, como a atual escalada contra o Irã, é uma negação de toda a tradição socialista.
Mesmo quando o exército dos EUA não está diretamente massacrando trabalhadores, os bilhões gastos com ele todos os anos são destinados a manter um sistema internacional de opressão no qual a grande maioria do mundo é forçada a viver sob a ameaça constante de violência e tirania das botas, balas e bombas norte-americanas.
Blanc, os editores da Jacobin e os Socialistas Democráticos da América (DSA) como um todo se opuseram corretamente à intervenção dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã. No entanto, os editores da Jacobin não o fazem a partir da perspectiva de construir um movimento anti-imperialista nas ruas, nas escolas e nos locais de trabalho que realmente confronte a carnificina imperialista. Blanc parece pensar que o papel dos socialistas deveria ser explicar aos representantes eleitos que comandam esse sistema como eles podem se alinhar melhor ao ceticismo existente nos EUA em relação à guerra e aos gastos militares inflados, sem de fato desmontar o imperialismo.
Por exemplo, Blanc escreve:
As forças anti-MAGA precisam parar de tratar os cortes no orçamento militar como um ponto marginal. Nas eleições de meio de mandato e em 2028, devemos agitar por reformas sérias na máquina de guerra dos EUA. Qual seria um ponto de partida razoável, mas ambicioso? Cortar pela metade o orçamento de US$ 886 bilhões das forças armadas.
Os Estados Unidos e Israel já mataram centenas de civis iranianos, incluindo mais de 100 crianças. A cada dia que essa ofensiva continua, mais e mais pessoas morrem. Mas não há qualquer senso dessa urgência na concepção de Blanc sobre as tarefas da esquerda. Em vez disso, Blanc está focado nas eleições de meio de mandato, que ainda estão a meses de distância.
Quem é o público de Blanc?
A ideia de dialogar com a guerra contra o Irã através da lente das eleições de meio de mandato é um sintoma de um problema maior na forma como Blanc e a Jacobin concebem o papel dos socialistas. Ou seja, eles têm uma orientação política voltada para representantes eleitos dentro do Partido Democrata e para aqueles que organizam sua atividade a serviço dos democratas. A luta nas ruas, nas escolas e nos locais de trabalho é colocada inteiramente a serviço de eleger mais políticos progressistas e pressioná-los a implementar políticas gradualistas vindas de cima. Em vez de colocar essa luta no centro do combate contra o capitalismo como uma força decisiva, independente e motriz, Blanc simplesmente omite o papel da luta de classes na oposição à guerra. Ele escreve:
O que quase nunca é seriamente questionado na política dominante dos EUA é a própria premissa: de que Washington tem o direito de bombardear, invadir ou atacar qualquer país do mundo sempre que decidir que tem uma razão suficientemente boa. Há exceções importantes — Bernie Sanders, Alexandria Ocasio-Cortez, James Talarico e outros adotaram posições mais claras contra a guerra.
A omissão em questão é que, mesmo quando Blanc menciona representantes eleitos que considera vozes anti-guerra, ele não cita Rashida Tlaib. A ausência de Tlaib tem implicações políticas significativas porque, ao contrário de AOC, Sanders ou Talarico, Tlaib fez dois pontos em sua denúncia da guerra que Blanc provavelmente preferiria que os socialistas evitassem como a peste:
Tlaib afirmou muito claramente que “políticos belicistas em ambos os partidos” apoiam a guerra;
ela disse que é necessário um “movimento de massas contra a guerra” para detê-la.
A declaração de Tlaib foi, de longe, a condenação mais forte dessa guerra feita por qualquer político de alto perfil identificado como “socialista democrático”. No Left Voice, compartilhamos a perspectiva de que é necessário um movimento de massas contra a guerra; no entanto, a estratégia de Tlaib de fazer política dentro do imperialista Partido Democrata é completamente incompatível com lutar pelos interesses da classe trabalhadora e se opor à máquina de guerra dos EUA. Ainda assim, as declarações de Tlaib refletem um fenômeno profundo que sem dúvida se expressa tanto dentro quanto fora do DSA: uma forte rejeição à guerra e ao bipartidarismo imperialista responsável pelo genocídio em Gaza, combinada com uma profunda desconfiança em relação aos democratas.
Em vez de dialogar com o papel que esse fenômeno já existente na esquerda pode desempenhar no aprofundamento de uma consciência anti-imperialista, Blanc faz uma proposta mais “de senso comum”:
Cortar o orçamento militar pela metade é ambicioso e seria controverso, já que muitas comunidades nos EUA dependem economicamente do fornecimento de bens e serviços para o exército. Por que não começar com um corte menor? Essa é uma pergunta razoável.
Minha resposta é, primeiro, que US$ 443 bilhões por ano ainda é uma quantidade enorme de dinheiro. Segundo, há uma enorme quantidade de desperdício que pode ser rapidamente cortada, porque os gastos militares são repletos de desperdício, irracionalidade e falta de responsabilidade financeira. Terceiro, há um precedente forte para um corte militar massivo: os gastos militares foram reduzidos pela metade de 1945 para 1946 após a Segunda Guerra Mundial. Em 1948, o orçamento das forças armadas havia sido reduzido em 89% em relação ao total de guerra, à medida que as fábricas foram convertidas para usos em tempos de paz. A mesma estratégia de conversão usada então — cortes profundos no Pentágono combinados com garantias de emprego, proteção salarial, requalificação profissional, planejamento de transição liderado por sindicatos e contratos públicos de longo prazo para produção civil — pode ser usada hoje para nos afastar de uma economia orientada para a destruição e caminhar para uma baseada na produção de serviços e bens de que os seres humanos realmente precisam.
O que Blanc está defendendo é um cenário em que os Estados Unidos continuariam sendo a principal potência militar do mundo, mas com um rosto mais amigável. Essencialmente, um imperialismo em que os trabalhadores norte-americanos recebem bons programas sociais — algo que absolutamente merecem, como todos os trabalhadores —, mas em que a relação de exploração e dominação militar da qual os Estados Unidos dependem para sua riqueza não é questionada. O programa de Blanc é voltado exclusivamente para a classe trabalhadora dos EUA e não tem nada a dizer para os trabalhadores do Irã, de Gaza, da Venezuela, de Cuba e de inúmeros outros que sofrem precisamente porque os Estados Unidos mantêm o maior exército do mundo, seja ele financiado com US$ 886 bilhões ou US$ 443 bilhões.
Blanc argumenta que essa deve ser a reivindicação porque os militares ainda têm muito prestígio nos Estados Unidos e muitas comunidades dependem economicamente da máquina de guerra. Isso é verdade, mas é aí que Blanc erra — exatamente onde ele e outros autores da Jacobin costumam errar: para eles, a tarefa dos socialistas é apelar às tendências mais conservadoras da classe trabalhadora e das massas norte-americanas.
Os socialistas devem sempre se esforçar para compreender, ter empatia e dialogar de forma significativa com o nível de consciência existente na classe trabalhadora e nas massas. Mas isso nunca deve significar diluir nossos princípios básicos, porque, concretamente, isso significa diluir nossa estratégia de libertação de classe. Os Estados Unidos construíram uma gigantesca máquina de propaganda que gasta recursos enormes para equiparar seus interesses imperialistas aos interesses e à segurança da classe trabalhadora — incluindo algumas crenças extremamente reacionárias que apenas servem para dividir nossa classe. Os socialistas nos Estados Unidos têm uma responsabilidade única (e uma oportunidade!) de desafiar a relação da classe trabalhadora norte-americana com o imperialismo dos EUA, um dos maiores inimigos da classe trabalhadora internacional.
Liderar nossa classe a lutar por mais
A adaptação aos preconceitos chauvinistas de amplos setores da classe trabalhadora norte-americana e à sua confiança no exército é, na realidade, uma adaptação à burocracia sindical, que utiliza sua base mais conservadora para manter o movimento trabalhista longe das ideias anti-imperialistas. É absolutamente verdade que os gastos militares nos Estados Unidos retiram recursos dos programas sociais, mas a classe trabalhadora norte-americana só poderá se libertar se for além de um programa de “pão e manteiga” e abraçar o internacionalismo proletário. Em vez de os sindicatos utilizarem seu poder estratégico para intensificar as lutas contra os ataques de Trump aos trabalhadores nos Estados Unidos e internacionalmente, a burocracia sindical tem sido um fator-chave na limitação da resistência a Trump.
Para Blanc, a ideia de que o movimento trabalhista possa desempenhar um papel dirigente nas lutas contra a opressão e o imperialismo é infantil, algo relegado aos espaços “online”, e que só poderia acontecer após muitos e muitos anos de organização gradual. Mas a greve geral italiana pela Palestina e a paralisação selvagem em massa em Minneapolis pelos direitos dos imigrantes mostram que a classe trabalhadora é muito mais do que uma base de manobra para conquistar reformas limitadas no Congresso. Além disso, essas experiências mostram que a violência do Estado pode acelerar rapidamente a consciência dos trabalhadores mesmo em países imperialistas.
Atualmente não existe um movimento de massas contra a guerra nos Estados Unidos, mas também nunca houve um questionamento tão profundo do imperialismo norte-americano — pelo menos não em minha vida. Isso ficou evidente recentemente no movimento contra o genocídio na Palestina que, mesmo em retração, mudou profundamente a forma como as pessoas nos Estados Unidos veem Israel e a Palestina, com mais norte-americanos simpatizando com os palestinos do que com os israelenses pela primeira vez na história. Isso surgiu de um movimento, não de propostas políticas pragmáticas. E esse fenômeno também teve expressões importantes no movimento trabalhista. A tarefa dos socialistas não é minimizar essas mudanças, mas ligá-las a um sentimento orgânico contra a guerra que cresce nos Estados Unidos, que reconhece o absurdo das guerras imperialistas enquanto trabalhadores e pobres não conseguem chegar ao fim do mês sob a pressão de salários baixos e precários, falta de acesso à saúde, aluguéis e aumento dos preços.
Além da crescente simpatia por aqueles que resistem à opressão imperialista no Oriente Médio hoje, os Estados Unidos têm uma rica história de movimentos contra a guerra. Desde o início da transformação dos EUA em império na Guerra Hispano-Americana, houve intelectuais, ativistas, trabalhadores e oprimidos dispostos a arriscar sua posição social, sua liberdade e suas vidas para denunciar o imperialismo. Essa história de resistência nunca foi algo dado, mas sempre foi conquistada na luta — desde Eugene Debs denunciando corajosamente a Primeira Guerra Mundial até Martin Luther King Jr. enfrentando o conselho de seus aliados “pragmáticos” e condenando a guerra no Vietnã. Além dessas figuras individuais, sempre existiram organizações da esquerda revolucionária e milhares de ativistas anti-imperialistas que lutaram — mesmo quando isso era considerado “extremo” ou “irrealista” — para elevar a consciência da classe trabalhadora e do público em geral nos Estados Unidos.
É essa tradição que Blanc abandona ao focar, em vez disso, em propostas políticas para um imperialismo norte-americano mais gentil. Ao fugir dessa responsabilidade, Blanc tenta convencer outros socialistas — incluindo dirigentes do DSA, com seus 100 mil membros e recursos intelectuais e midiáticos importantes — de que nosso foco não deve ser construir um movimento contra a guerra baseado nas melhores tradições da esquerda anti-imperialista dos Estados Unidos.
No Left Voice, acreditamos que a tarefa imediata é construir uma frente única contra essa guerra e contra o sistema de imperialismo norte-americano que torna as guerras inevitáveis. Defendemos sem pedir desculpas a derrota dos Estados Unidos e de Israel, não porque acreditamos que isso será imediatamente uma reivindicação popular, mas porque acreditamos que as ideias socialistas podem e estão ganhando influência, e podemos convencer ainda mais pessoas ao apresentar uma análise clara e uma resposta de princípios à agressão imperialista. Essa deve ser a base para construir uma esquerda que leve a sério a tarefa de se unir aos trabalhadores de todos os países, a grande maioria dos quais é oprimida pelos Estados Unidos, e conquistar também aquela parte menor, mas real, da vanguarda da classe trabalhadora norte-americana disposta a lutar em seus locais de trabalho, sindicatos e comunidades pelo fim do imperialismo.
Sabemos que há muitos camaradas organizando-se dentro do DSA que veem como tarefa urgente organizar esses setores e construir uma oposição à guerra nas ruas. Esperamos lutar ao lado deles e de outros setores anti-imperialistas nos Estados Unidos e no mundo. A conclusão que queremos discutir com todos esses membros do DSA é que precisamos romper com os democratas. Precisamos construir um partido da classe trabalhadora com uma perspectiva socialista. E precisamos ter um programa independente dos democratas, distante da lógica de tentar tornar o imperialismo um pouco menos brutal ou mais democrático. Em tempos de crises, guerras e revoluções, a abordagem “pragmática” de Blanc é a coisa mais utópica do mundo.
No espírito da frente única, convidamos Blanc e o pessoal da Jacobin a se juntarem a nós nas ruas e esperamos que incentivem seus inúmeros leitores a organizar o movimento contra a guerra de que precisamos.